眾所皆知，形態獨特，經緯萬端的金魚，非一般魚類所能比擬，卻鮮少人清楚金魚原是生於中國境內河流、湖泊、池塘及水溝裡之野生鯽魚的變種後代。
由於"金魚"與"金玉"諧音，其外形和名稱都非常吉利，有令人稱羨的"金玉滿堂"的口彩。金魚與"金餘"又相對應，金錢多得有餘，當然是人所期盼的，故金魚是重要的民間吉祥物。
金魚又稱"火魚"或"金鯽魚"。 據文獻記載，早在晉朝就有了金魚，早期的金魚是紅色或淡黃(金)色，尾巴有三開或二開，比原來的魚類長，鱗片金光閃閃，故有「金魚」的美名。
西元968年前後，北宋人在浙江一帶的杭州、嘉興及南屏山發現了一種罕見的金黃色的魚，人們十分驚歎它的鮮豔色彩， 捕獲後不忍宰割食用，於是放進了池塘裏飼養起來。
後來，一些文人雅士便給這種魚起了個動聽的名字－－金鯽魚，俗稱金魚。金兵入侵後，趙構於杭州即位為帝。 他聽說杭州的金鯽魚美麗無比，便命人造了個養魚池，將捕獲來的金魚放進去，專門供自己觀賞玩味。從此，趙構開創了家養金魚的先例，隨後南宋的皇親國舅紛紛 造池養魚，杭州一帶一時養魚蔚然成風。 至今不斷的研究改良，延伸至今有不下百種的金魚品種。
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